【정승화 기자】정치권은 물론 전국민적으로 공분을 불러일으켰던 조국사태가 소강국면으로 접어들면서 본격적으로 여야 정치권이 총선체제로 전환하고 있다.

그러나 21대 총선을 불과 4개월여 앞둔 현재까지 여야정치권, 특히 자유한국당의 총선공천방향과 지침이 모호해 TK 현역의원들이 속앓이를 하고 있다.

▲현재 내년 총선과 관련 여야 정치권이 공통으로 풀어야 할 최대 현안은 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정돼 있는 ‘공직선거법 개정안’. 만약 선거법이 개정되면 지역구 의석이 줄고 준연동형 비례대표제가 시행됨에 따라 TK지역의 경우 인구하한선 기준에 따라 최소 3~4개 지역구가 감소할 전망이다.

▲여기에 보수진영안에서의 최대 현안으로 부각되고 있는 것이 ‘보수대통합론’의 성사여부. 자유한국당과 유승민 의원을 중심으로 한 바른미래당 탈당파, 조원진 대표를 주축으로 한 우리공화당 등 보수대연합을 구축하자는 것이 핵심으로 이 또한 TK지역에서는 최대 선거변수가 되고 있다.

전통적으로 보수의 심장이자 제1야당인 자유한국당을 구성하는 핵심의원들이 가장 많은 곳이 TK지역이므로 보수대연합을 이루느냐, 분파정당 상태에서 선거를 치루느냐는 최대 관건이 될 수밖에 없는 것이다.

▲여기에 자유한국당 내부에서 급속도로 확산되고 있는 여론이 중진물갈이론. 소위 3선이상 중진들의 경우 타지역에 비해 상대적으로 자유한국당이 강세를 보이는 지역 공천에서 배제한다는 설까지 흘러나와 TK현역중진들을 불안케 하고 있다.

이같은 중진물갈이론의 기저에는 ‘변화와 쇄신을 바라는 국민눈높이에 맞는 공천기준을 정하자’는 수뇌부의 의지가 깔려있다는 당관계자들의 전언이고 보면 향후 영남권공천에 있어 완전 배제하기 어려운 설(說)이 되고 있다.

이럴 경우 TK지역에서는 김재원의원(상주,군위,의성,청송), 강석호의원( 영양, 영덕, 봉화, 울진), 주호영의원(대구 수성을), 김광림의원(안동시)이 해당되는 셈이지만 현실화될지는 미지수다.

▲또하나의 변수가 바로 내년 총선에 입후보하는 신인정치인들에게 부여하는 가산점. 한국당 신상진 당 신정치혁신특별위원장은 최근 청년과 여성후보자에게 30% 공천가산점을 부여하는 혁신방안을 내부적으로 수립한 것으로 알려지면서 이래저래 중진 현역의원들에게는 불리할 수밖에 없는 공천여건이 조성되고 있는 것이다.

보수진영 정당 관계자들은 “기본적으로 조국사태를 기점으로 TK지역민들의 민심이 확연히 보수지지세로 돌아선 것은 확실시되지만 그렇다고 변화와 쇄신을 바라는 지역민들의 눈높이를 외면해서는 안 되는 상황”이라며 “여야정당 전반에 걸친 다양한 변수와 지역구 내부의 변수들이 얽히고 설켜 아직까지 이렇다 할 공천방향도 수립하지 못한 상황”이라고 말했다.